Een Verjaardagscadeautje (voorpublicatie clublad ZTC, mei 2005)

Dit (tennis)jaar moest voor mij maar eens goed beginnen en dus besloot ik mijzelf nieuwe rackets* voor mijn verjaardag te geven. Dat was aardig van mij.
Ik moest ze alleen nog even aanschaffen. De aanschaf van een nieuw racket is tegenwoordig, zo bleek al gauw, geen makkie. Nog niet zo heel lang geleden waren wij met het kopen van een racket voor Maria in vijf minuten klaar.
"Ja Henk, die paarse vind ik mooi", zei ze en toen had ze een nieuwe ballenmepper.

Ik besloot dit keer gedegen onderzoek te doen om het juiste racket bij mijn eigen, bizarre speelstijl te vinden. Na een uitgebreide zoektocht op de elektronische snelweg, langs testsites en webwinkels, wist ik het bijna zeker; het ging een Dunlop worden. Mijn vorige racket was de Yonex RD7, het nieuwe wapen moest de Dunlop Hotmelt 500G I.C.E. ( Internally Cooled Engineering) worden. Ik vind de kleur niet zo belangrijk, als de naam maar goed is.
Dit was de beste. En het leuke is; het staat er ook allemaal op, plus de lengte, de grootte van het racketblad, de sweetspot, de bespanningkracht, de grip, een recept voor Provençaalse roereieren en het gewicht en zo.
Als ik tegenwoordig de krant uit heb, ga ik mijn rackets lezen.

Omdat ik de kleine zelfstandige een warm hart toedraag, besloot ik dat een racketboer op de Straatweg mijn nieuwe speeltjes mocht leveren. Nadat wij het over de prijs ( daar koop je een Suzuki Alto voor) eens waren geworden ging de goede man de hoesjes halen. Hij kwam terug met twee weekendtassen voor een middelgroot gezin. Die hoefde ik dus niet. Het was de bedoeling dat ze in mijn tennistas konden, legde ik uit. Met twee normale hoezen van een ander merk verliet ik jubelend het pand. Dit jaar ging niemand mij verslaan! Dat was een grapje, ja.

Uiteraard heb ik, voor ik tot aankoop overging, mijn Dunlop eerst getest. De resultaten waren verbluffend!
Nu ik er een tijdje mee speel, loopt mijn niveau wel weer wat terug, maar dat wijt ik aan de wedstrijdspanning tijdens de competitie.
Omdat ik het tennisjaar ook graag goed af wil sluiten, vraag ik jullie bij deze om mij, tijdens onderlinge potjes, het open toernooi of de clubkampioenschappen niet te veel tegenstand te bieden. Anders moet ik volgend jaar weer nieuwe rackets kopen!


*Daar ik een zekere reputatie op de club heb, verklaar ik hierbij dat dit cadeau niet noodzakelijk was geworden vanwege sloopwerkzaamheden aan de oude rackets. Ze doen het nog.
Er gaan de wildste verhalen (waarvan de meeste waar zijn) rond bij ZTC over mijn vermeend racketmisbruik. Zo hoorde ik pas iemand beweren dat ik vanaf baan 1 mijn racket in de sloot gegooid zou hebben. Dit is feitelijk onjuist. Hij lag áchter de sloot.

I Grieve

Did I dream this belief?
Or did I believe this dream?
Now I can find relief
I grieve

(Peter Gabriel, 2004)